一是反映人的身份及其相关的生活状况，如王侯将相、鳏寡孤独、老弱残兵、安富尊荣、骄奢淫逸、声色犬马、流离转徙、生老病死，等等。由于劳动人民长期处于被剥削被奴役的社会地位，生活常常是非常痛苦的，因而“流离转徙”只能是与他们结伴：而拥有各种特权的统治阶级则可以享有一切舒适的寄生的腐朽的生活专利。但不论是谁，都免不了要受生老病死这一自然规律的支配，从这类成语中，我们可以看出人的社会生活现象的普遍性和社会关系的鲜明阶级性。

　　二是反映人的情貌状态和性格特征，如抑扬顿挫、喜怒哀乐、温柔敦厚、温良恭俭让，等等。从这类成语中，我们可以看出人的部分性情和行为特征具有世代相传历时难改的恒久性。

　　三是反映政治生活中的多种变化情况，如分崩离析、盛衰荣辱、治乱存亡、成败利钝、成败兴废，等等。这类成语多是反映政治局势的安危好坏，从这类成语中，我们可以看出世事变化具有人的意志难以逆转的嬗变性。

　　四是反映社会生活中众多领域的有关情况，如写作术语上的起承转合、中医疗法上的望闻问切、加工方法上的切磋琢磨、语言表达上的之乎者也、各种色彩上的青红皂白、人生四戒上的酒色财气、饮食口味上的酸甜苦辣、百家姓氏上的张王李赵、木匠工具上的规矩准绳、天文星象上的日月参商、自然景象上的风花雪月、鬼怪名称上的魑魅魍魉、祝福话语中的福寿康宁、神异动物中的麟凤龟龙、生活必需品中的布帛菽粟、统治阶级特权上的生杀予夺、富国强兵措施上的生聚教训、喻指阵亡将士的猿鹤沙虫、经济建设要求上的多快好省、品级差别上的三六九等、一年月份中的十冬腊月，同义词连用的彰明较著，等等。这类成语是来自生活中的不同行业和不同阶层，在对社会现象的反映上都具有很强的代表性和表现力，从中我们可以看出人类社会生活的无比丰富性。

　　从上述成语的结构来看，除了“老弱残兵、三六九等、十冬腊月”等几个是属于偏正结构外，其他成语都是用并列式组合而成：或不同情况依次列举、或正反情况成对列举、或相似情况共同列举。尽管它们由于受自身组合字数的限制，不能像其他语言环境中的排比那样做到“壮气势、广文意”，但它们在使用上同样能收到表意鲜明、辞约意丰、节奏和谐的表达效果，因而值得我们去注意、了解和掌握。