什么是儿童性早熟？
    性早熟是青春发育异常的一种表现，其特征为过早的出现性征并发育成熟（如女孩的乳腺，男孩的睾丸），伴随着生殖器官的发育，成熟和生长的突增。一般认为，目前女孩8周岁前，男孩周岁前出现特征，或女孩在10周岁以前出现月经，可诊断为性早熟。近年来本病的发病率明显提高。有些发达地区的发育率已达1.7％，是30年前的3倍。已成为目前最常见的小儿内分泌疾病之一。女孩发生性早熟比男孩多4-5倍。本病对患儿的主要危害在于，首先由于青春期的提前，性征的提早出现，女孩往往过早出现乳房发育，甚至月经来潮，但生活上还不会自理。而且患儿的智力与性心理尚未成熟，容易发生社会问题。因此给家长造成精神上和照顾上的负担，另一方面，在性征提早出现的同时，往往伴随着骨骼生长的加速，故患儿虽暂时较同年龄小儿高，但由于其骨骼提前融合，所以成年后身材往往比正常人矮小。典型的性早熟患儿，约有半数其身高不足150cm。 
       性早熟的类型与原因
      临床上一般治疗性早熟分为两大类。一类为真性性早熟，另一类为假性。真性性早熟是指发育过程和真正的青春期一样，不仅表现为内、外生殖系统的成熟，而且伴有生长的突增，骨龄的成熟。假性仅表现为外生殖器的发育，无生长的加速与骨龄的成熟。真性性早熟大多无原因可究，为特发性早熟，少许人可由颅内肿瘤、炎症及其他内分泌异常引起。假性性早熟多由误服避孕药，短时间过多服用有类似性激素样作用的滋补药或保健品及化妆品（如隆乳霜）等。临床曾遇一位2岁的女孩，双侧乳腺增大似鸽蛋，追问病史，其母亲使用隆乳霜，孩子每晚贴着母亲胸口睡觉而爱累。再一位2岁半的小男孩，冬季一同与爷爷进补冬虫夏草鸡汤，爷爷渴汤，他吃冬虫夏草，每天吃4-5根，一个多月后，发现外阴增大就诊。如此的各型例子，临床所见太多。总而言之，过多的营养摄取，乱服一些填髓、补肾的食品或药品，还有环境的污染，食品的污染，“儿童不宜”的视觉污染，皆是造成性早熟的原因。
       如何防治并发现性早熟?
      早防早治是关键。首先，家长应掌握一些性早熟的知识，不要发生“好心办坏事”的事情。例如不应给孩子乱服滋补药，不要吃含“人工色素”或“防腐剂”过多的食品。饮食清淡，少油少甜。生活中不要给孩子以“儿童不宜”的视觉污染。
如何发现孩子性早熟？一般来说，女孩在8岁前，男孩在9岁前出现性征即为性早熟。女孩性发育的早期征象有乳房下有硬结、肿痛；乳晕、乳头增大、隆起、着色；阴道分泌物增多等。男孩早熟的征象有外阴睾丸增大，生殖器发育，上唇、阴部出现色浅、细长的毛，进一步出现变声、喉结、生长突增。
      性早熟出现后要根据不同的类型与原因进行治疗。对于特发性真性性早熟，可用药物治疗。GNRH类似物（达菲林）是目前临床上常用的药物，疗效较好。因此从生活中早期干预是很重要的。